Los ensayos no destructivos (END) son técnicas utilizadas para evaluar la integridad de materiales y componentes sin dañarlos ni comprometer su funcionalidad. Los métodos convencionales de END son técnicas ampliamente utilizadas que no requieren equipos de inspección avanzados o tecnología especializada. Estos métodos proporcionan información valiosa sobre la presencia de defectos o irregularidades en una amplia variedad de materiales. A continuación, se describen algunos de los métodos convencionales de ensayos no destructivos más comunes:
- Inspección Visual (IV): Este es el método más básico de END y consiste en una observación visual directa de la superficie del material o componente en busca de defectos visibles, como grietas, fisuras, abolladuras o desgaste. Puede realizarse a simple vista o con la ayuda de herramientas como linternas, espejos y cámaras.
- Líquidos Penetrantes (LP): Este método implica la aplicación de un líquido penetrante en la superficie del material. El líquido penetra en cualquier grieta o poro presente. Luego, se aplica un revelador que hace que el líquido penetre en la superficie visible, lo que permite detectar defectos.
- Partículas Magnéticas (PM): En este método, se aplica un campo magnético a la pieza que se va a inspeccionar. Si hay una discontinuidad superficial o subsuperficial, como una grieta, las partículas magnéticas aplicadas al área serán atraídas hacia el defecto, creando un patrón visible que indica la ubicación y la extensión del defecto.
- Ultrasonidos (UT): Los ensayos de ultrasonidos utilizan ondas sonoras de alta frecuencia para detectar defectos y medir la profundidad de las discontinuidades en materiales metálicos y no metálicos. Se emiten pulsos ultrasónicos a través del material y se registran los eco devueltos para identificar defectos.
- Radiografía (RT): La radiografía utiliza radiación ionizante, como rayos X o radiación gamma, para crear imágenes de las estructuras internas de un material. Los defectos, como fisuras o inclusiones, aparecen como áreas más oscuras en la película radiográfica.
- Corrientes Eddy (ET): Los ensayos de corrientes de Foucault o corrientes eddy se utilizan para detectar defectos superficiales y subsuperficiales en materiales conductores. Se genera un campo electromagnético alrededor de la pieza de prueba y se detectan las alteraciones en las corrientes eddy debido a defectos.
- Prueba de Aire a Presión (PT): En esta técnica, se introduce aire a presión en una pieza o componente y se observa si hay fugas de aire, lo que podría indicar la presencia de grietas, porosidades u otros defectos que permiten el escape de aire.
Estos son algunos de los métodos convencionales de ensayos no destructivos utilizados en la industria para detectar defectos y garantizar la calidad de los materiales y componentes. La elección del método adecuado depende de la aplicación específica, el material a inspeccionar y los requisitos de detección de defectos. Los técnicos de END capacitados y certificados son responsables de realizar estos ensayos y evaluar los resultados para garantizar la integridad y la seguridad de los productos y las estructuras.
